Ekologický' Nová studie ukázala, že pouliční osvětlení LED je pro hmyzí populace ještě škodlivější než tradiční sodíkové žárovky, které nahrazují.
Negativní dopady světelného znečištění na hmyz včetně můr – kteří poskytují základní zdroje potravy pro řadu zvířat a jsou důležitými opylovači – jsou dobře známé. Vědci za tímto nejnovějším výzkumem však tvrdí, že jde o první výzkum účinků bělejších venkovních LED světel na populace hmyzu v podmínkách „skutečného světa“.
Terénní studie britského Centra pro ekologii& Hydrologie (UKCEH), Newcastle University a Butterfly Conservation zjistily, že početnost housenek můr v živých plotech pod LED pouličními lampami je o 52 procent nižší než v okolních neosvětlených oblastech. To je ve srovnání s o 41 procent nižším výskytem živých plotů osvětlených sodíkovým osvětlením.
Mezitím na okrajích trávy byl počet housenek můr poblíž LED o třetinu nižší než v neosvětlených oblastech, zatímco sodíková světla měla malý vliv na hojnost v tomto stanovišti.
Téměř všechny předchozí výzkumy světelného znečištění se zaměřovaly na dospělý hmyz, ale studium housenek, které jsou mnohem méně pohyblivé, umožňuje výzkumníkům získat přesnější odhady dopadů pouličního osvětlení na místní obyvatelstvo. Autoři dodávají, že velká rozmanitost můr znamená, že jsou široce představiteli nočního hmyzu, s jakýmikoli negativními dopady hrozby, kterou pravděpodobně zažijí i jiné druhy.
Douglas Boyes z UKCEH, který vedl studii publikovanou v časopise Science Advances, strávil za poslední tři roky více než 400 hodin vzorkováním housenek podél silnic na celkem 55 osvětlených a neosvětlených místech v údolí Temže.
Říká: „Pozorované účinky – na místní množství, vývoj a chování při krmení – byly výraznější u bílých LED ve srovnání s tradičními žlutými sodíkovými výbojkami.
„Rychle rostoucí prevalence LED světel, která jsou často mnohem jasnější, protože jsou tak energeticky účinná a levná na provoz, pravděpodobně zvýší negativní dopady světelného znečištění na hmyz. Očekává se, že to bude mít vedlejší účinky na další druhy, včetně dravého hmyzu, ježků a pěvců, kteří potřebují najít stovky housenek denně, aby nakrmili sebe a svá mláďata.
Dr. Richard Fox z Butterfly Conservation, spoluautor studie, říká: „Celkové množství můr v Británii se za posledních 50 let snížilo o jednu třetinu. Pochopení a zvrácení příčin tohoto znepokojivého poklesu je pro nás nejvyšší prioritou. Tento výzkum poskytuje zásadní pohled na negativní dopady pouličního osvětlení na populace můr.“
Pan Boyes zdůrazňuje, že zavedení LED světel poskytuje místním úřadům příležitost minimalizovat negativní dopady pouličního osvětlení na populace hmyzu za marginální náklady. „LED diody lze upravit mnohem snadněji než sodíkové výbojky, například snížením jejich intenzity stmíváním a použitím filtrů k blokování modrých vlnových délek světla, které jsou pro hmyz nejškodlivější,“ říká.
Profesor Darren Evans z Newcastle University, spoluautor studie, dodává: „Světelné znečištění je jednou z mála příčin ztráty biodiverzity, která má snadná řešení. V konečném důsledku potřebujeme rovnováhu mezi ochranou veřejné bezpečnosti a volně žijících živočichů tím, že zajistíme, aby osvětlení bylo dobře navrženo, daleko od důležitých stanovišť a zapnuté na omezenou dobu.“
Autoři se domnívají, že nápadný rozdíl v množství housenek může být způsoben tím, že samice můr kladou méně vajíček v biotopech osvětlených pouličním osvětlením, ale tvrdí, že k potvrzení je zapotřebí další výzkum.
Práce byla financována Natural Environment Research Council (součást UK Research and Innovation) a Butterfly Conservation.
